1934年10月，中央红军开始长征。陈树湘作为红34师师长，奉命率部担负全军后卫。一路上，他们兵不卸甲、马不解鞍，同敌人的追兵频繁作战，成功掩护红军主力和中共中央连续突破国民党军第一至第三道封锁线。

11月下旬，国民党反动派调集重兵，企图利用湘江天险，歼灭红军于湘江东岸。为掩护红军主力和中共中央渡江，红34师拼死顶住了十几倍于己的敌人，用血肉筑起一道又一道“城墙”。在这场极为惨烈的湘江之战中，红34师伤亡惨重，战士们的鲜血，染红了湘江，陈树湘也重伤被俘。

押送途中，陈树湘趁敌人不备，以难以想象的刚烈和决绝，从伤口处掏出肠子，用力绞断，壮烈牺牲，年仅29岁。宁断肠，不断脊梁，陈树湘用生命实现了“为苏维埃流尽最后一滴血”的誓言，用悲壮的牺牲诠释了革命军人的铁血忠魂。